Un air de vacances

Pour vous accompagner pendant l’été, nous avons choisi de présenter quelques photos de nos collections relatives au thème des vacances 

La notion de vacances est relativement récente pour la plupart de nos contemporains. Dans le monde juif, la scolarisation à l’Alliance israélite universelle s’est souvent enrichie d’une offre de colonies de vacances. C’est l’occasion, souvent pour les enfants issus des familles les plus miséreuses, de sortir au grand air pour échapper à l’atmosphère étouffante du Mellah ou de la Hara. Beaucoup découvrent à cette occasion les joies des bains de mer ou des promenades dans la montagne. Comme le dit le rédacteur d’un compte-rendu des Œuvres des colonies de Vacances de Meknes en 1951, l’action bienfaisante de ces initiatives s’étend à certaines communautés particulièrement malheureuses dans lesquelles il s’agit d’opérer moins un travail d’assainissement qu’un véritable sauvetage. 

Ce constat ne s’applique pas qu’à l’Afrique du Nord, comme on le voit dans cette description des œuvres de colonies de vacances créées à Metz par la  Jeunesse israélite.

Les bienfaits de la période des vacances sont connus de longue date. En témoigne cette exhortation du rabbin Edouard Kohn aux élèves des écoles consistoriales israélites en 1891 :  

Dès demain, mes chers enfants, vous allez entrer en vacances ; le moment des récréations sans contrôle va commencer. C’est à vos parents de vous les donner aussi saines que possible. Les médecins, et ils s’y connaissent, disent que les exercices de corps, les bains de soleil et d’air sont les médicaments les plus efficaces ; faites donc ce que disent les docteurs. Tout ce que je souhaite, c’est que vous reveniez tous bien forts, robustes, gais et débordant de santé matérielle et intellectuelle. 

Elias Harrus, dirigeant les écoles de l’AIU au Maroc, passa de nombreux étés à animer des colonies de vacances pour ses élèves de Marrakech. Les dirigeants musulmans s’intéressèrent de près à ces réalisations.

Lisez le numéro spécial vacances de La voix de l’Orient, journal égyptien paru en 1953.