3.4 Tentatives de quitter Shanghai
Les réfugiés pensaient que leur séjour à Shanghai ne serait qu’une étape vers d’autres contrées plus clémentes. À leur arrivée, ils découvrent une ville dévastée : la bataille de Shanghai, en août-novembre 1937, a été la plus acharnée de la guerre sino-japonaise. Des quartiers entiers de la ville sont en ruines. Cependant les concessions internationale échappent en partie et pour un temps à l’occupation japonaise. Elles sont considérées par les Orientaux comme des vestiges du colonialisme européen. Ironie de l’histoire, les réfugiés juifs fuyant les nazis vont se retrouver sous la coupe de leurs alliés japonais qui heureusement refusent la Solution finale.
À peine arrivé, Klémens ne songe qu’à quitter Shanghai où il n’a jamais eu l’intention de s’insérer. Il tente, avant Pearl-Harbour, de s’installer en Indochine pour une raison professionnelle floue. Pour y parvenir, il envisage de s’engager dans la Légion étrangère. Pour cela, il demande à son frère de se renseigner sur les possibilités de la rejoindre. « Mais fais vite,écrit-il à son frère, avant que je dépérisse. Vous avez tout le temps, moi non. » (lettre du 29 décembre 1939). Son projet n’aboutira pas.
| Réfugiés européens à Shanghai | Evènement historique | |
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1938/39 |
16 000-18 000 |
Juifs allemands et autrichiens fuyant le Nazisme |
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1942 |
20 000- 25 000 |
Début de la guerre du Pacifique |
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1945 |
15 000 |
Fin de l’occupation japonaise-Gouvernement chinois du Guomindang |
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1949 |
2 000 |
Fin du Guomindang . Prise de Shanghai par l’armée communiste de Mao Zedong |
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1952 : Fin de la présence juive à Shanghai : seuls demeurent sur place 570 grands malades ou handicapés pris en charge par le JDC (American Jewish Joint Distribution Committee). 614 partent pour Israël et 870 pour d’autres destinations. |
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