II. De l'Empire à l'Autriche nazifiée

Michaelerplatz- Burgtor à Vienne sur une carte postale de Klemens à son neveu Xavier Schapira en 1935 (scha_a_037).

 

La Première République d'Autriche

Bien avant la défaite de 1918, la chute de l’Empire austro—hongrois se profilait en raison de la montée des nationalismes. Selon un proverbe autrichien, seuls les Juifs étaient de vrais autrichiens, ne revendiquant ni nationalité, ni territoire.

Signé en 1919, le traité de Saint-Germain ramène la superficie de l’Autriche de 677000 à 84000 km 2. Sa population passe de 53 à 7,5 millions d'habitants.

La jeune République doit tenir compte des nouvelles dimensions du pays et de la clause du traité interdisant tout rattachement à la nouvelle république allemande. Cette revendication subsistera dans une partie importante de la population qui accueillera favorablement l’Anschluss (rattachement) réalisé de force par l’Allemagne Nazie en 1938.

Dans les années 30 , près de 200000 Juifs vivent en Autriche. Après l’Anschluss, 130000 d’entre eux se réfugieront à l’étranger et 65000 seront assassinés par les Nazis.

Dans ce contexte, Klemens Schapira, qui est devenu citoyen autrichien, se cherche un avenir en Autriche. Jusqu’en 1938, où l’Anschluss décidera de son destin.