André Cuenca, directeur général des écoles Ettehad en Iran

Il y a de nombreux angles possibles pour aborder l’histoire d’André Cuenca et sa relation essentielle à l’Alliance israélite universelle. 

Parler de son enfance à Salonique et de l’importance qu’a eu cette ville –comme Andrinople- dans la fourniture de nombreuses recrues à l’ENIO. 

Parler de sa vie à l’ENIO et de sa candidature pour diriger l’école de Yezd. 

Parler de sa vie là-bas, de sa relation avec la population et les institutions locales. 

Parler des responsabilités de plus en plus importantes qui sont les siennes –et celle de son épouse- en Iran pour l’Alliance jusqu’à 1978 (trois mois avant la chute du Shah). 

Parler de sa fidélité à l’Alliance et des nombreuses récompenses et reconnaissances qu’il a reçues. 

Mais dans cet article, on va se concentrer sur un simple voyage, à la fois extraordinaire et typique de ce que pouvaient vivre les enseignants de l’Alliance israélite universelle envoyés aux quatre coins de la méditerranée. Il s’agit de son envoi en 1928 depuis l’ENIO jusqu’à son premier poste, à Yezd. 

 

Embarquement à Marseille pour Constantinople où il prend quelques jours de repos chez l'oncle d'un de ses camarades de l'ENIO (pas inutile au vu de ce qui va suivre) avant de rejoindre Batoum, un port de l'URSS du sud-est de la mer Noire. C'est ensuite un train qui l'emmène jusqu'à Bakou en passant par Tbilissi. De là, il embarque dans un nouveau navire pour rejoindre enfin l’Iran dans le port de Pahlevi. De là, ni train ni autocar pour Téhéran et Cuenca n'a plus assez d'argent pour payer le taxi. Heureusement, le directeur de la douane demande à un chauffeur de l'emmener jusqu'à la capitale sans le faire payer. Ce trajet en voiture prendra 36 heures (contre deux aujourd'hui) avant qu’un nouveau taxi ne l’emmène à Ispahan (36 heures de nouveau). Et enfin, un dernier trajet, jusqu’à Yezd,… à dos d’âne pour terminer ce périple ! 

Vous pouvez retrouver une présentation plus longue d’André Cuenca, dans un article paru dans Les Cahiers de l'Alliance Israélite Universelle (Paix et Droit) (nouvelle série) N°08-09 (01 sept. 199), pages 20 à 22